В результаті космічної програми «аполлон» в 1960-1970-х роках хх століття на місяці були зібрані зразки грунту. Згідно з аналізом, ці зразки мали магнетизм, який, як передбачалося, був викликаний наявністю геодинамо. Тому дослідники тоді припустили, що місяць, подібно землі, могла бути оточена магнітним полем. Але це виявилося не так.
В даний час землю оточує сильне магнітне поле, утворене обертанням рідкого заліза в ядрі планети. Вчені були впевнені, що намагнічування природного супутника було викликано геодинамо, аналогічним земному. Ідея полягала в тому, що магнітне поле створюється змішуванням рідкого заліза, що випускає електричні струми, глибоко в ядрі місяця. Але останні дослідження, проведені в університеті рочестера в нью-йорку, розвіяли цю теорію.
після аналізу зразків місячного грунту за допомогою вдосконалених вуглекислотних лазерів і високочутливих магнітометрів вчені прийшли до висновку, що у місяця ніколи не було магнітного поля. Зображення: pixabay
По-перше, ядро місяця дуже маленьке для того щоб управляти подібним магнітним щитом. По-друге, попередні вимірювання, в яких реєструвалося сильне магнітне поле, проводилися без використання експериментів по нагріванню: дослідники впевнені, що це завадило точної реєстрації магнітного динамо.
У процесі дослідження вчені нагріли місячні зразки з кратера віком 2 млн років за допомогою спеціального co2-лазера і виміряли їх магнітні сигнали таким чином, щоб захистити камені від будь-якого пошкодження. При цьому вони виявили, що намагніченість, виявлена раніше в зразках, могла бути результатом ударів метеорита або комети, які підірвали поверхню місяця. Більш того, деякі зразки, які могли б випромінювати сильні магнітні сигнали, не випромінювали їх, що говорить про те, що на місяці ніколи не було магнітного поля.
Відсутність магнітного поля на місяці означає, що протягом мільярдів років природний супутник землі піддавався «бомбардуванню» сонячним вітром, який, можливо, засипав місячну грунт різними видами летючих речовин або сполук, включаючи вуглець, водень, воду і гелій-3 — особливий ізотоп гелію, дефіцитний на землі. Це також означає, що місячний грунт може бути рекордсменом за активністю сонячного вітру в минулому, що допоможе краще зрозуміти еволюцію сонця.
зразки місячного ґрунту, досліджені вченими, були зібрані під час місії nasa 1972 року «аполлон-16». Зображення: university of rochester / j. Adam fenster
Автори дослідження вважають, що отримані дані допоможуть почати нову еру в освоєнні космосу в 2024 році, коли nasa відправить на місяць астронавтів в рамках нової місії «артеміда». Одна з цілей космічної програми-витягти нові зразки місячних каменів для подальшого вивчення на землі з уже вдосконаленим обладнанням і їх використання в земних умовах. Наприклад, рідкісний гелій — 3 в даний час застосовується в медичній візуалізації і кріогеніці, а в майбутньому може стати джерелом палива.
