Жінки співають на сцені з оголеними грудьми. Здається, ця ідея так проста і настільки геніальна для масової аудиторії, що викликає здивування — чому ніхто не займається продюсуванням таких колективів у промисловому масштабі? Проте історія показує, що доля таких гьорлз-бендів не завжди так проста, як здається на перший погляд.
The Ladybirds (США, 1968)
The Ladybirds («сонечка») — жіночий бенд 1960-х років з Нью-Джерсі. Учасниці були милі собою, відверто не вміли співати і основну популярність нарівні з неймовірним засудженням отримали за те, що з’являлися на сценах нічних клубів топлес.
У рідному місті кожна поява групи створювало справжній переполох, тому, коли рівень засудження перевищив рівень чоловічого схвалення, «сонечка» перемістилися в Лас-Вегас. Там панянки, як і раніше, не визнавали прикриту груди і виступали в готелі «Аладдін» разом з коміком Годфрі Кэмбриджем. Іноді The Ladybirds з’являлися на сцені клубу «Блакитний кролик» у Голлівуді і в клубі «Тіпсі» в Сан-Франциско.
Поки дівчата створювали свою неоднозначну репутацію «першою і єдиною жіночої топлес-групи», вони не соромилися виступати під фонограму (зрештою, навряд чи глядачі приходили послухати їх чудові голоси). Однак стрип-співачкам все-таки довелося навчитися співати по-справжньому після декількох казусів з замявшейся плівкою прямо під час концерту.
Після того, як за розкрутку групи взявся Восс Борета і професійний гольфіст Реймонд Флойд, The Ladybirds стали давати концерти по всій території Сполучених Штатів і Канади. У 1968 році дівчата співали в Crystal Room в Нью-Йорку, в клубах Ванкувера і Квебеку. І зрозуміло, кожен раз їхні виступи викликали ажіотаж. Поліція неодноразово затримувала учасниць групи за їх напівголі перформанси.
Самі учасниці були в захваті від своєї роботи. Гітаристка групи Марсель Мітчелл порівнювала виступи топлес з неймовірною свободою. Дівчина працювала у швейній фірмі «до того як дізналася, як же здорово грати на гітарі з голим торсом». Клавішниця Деббі Дайан щиро вважала, що, коли ти закоханий, весь світ ніби живе топлес.
Група здобула широку популярність в ЗМІ — багато газет брали в учасниць інтерв’ю і робили новинні замітки про виступи. Зрозуміло, відгуки не завжди були позитивними, але це не завадило глядачам дивитися на «співочої жіночі груди».
У 1968 році в Торонто все йшло добре, але так було не завжди. Наприклад, у 1967 році «Божим коровкам» закрили доступ на сцени Лас-Вегаса за розпорядженням голови музичної спільноти міста. Після порівняно бурхливого сплеску інтересу до топлес-групі він так само швидко згас. Фактично від The Ladybirds не залишилося нічого крім фотографій — дівчата не зробили жодного студійного запису. Єдине, що служить нагадуванням про це екстравагантному гьорлз-бенд, — шматок відеозапису з їхнього концерту в голлівудському клубі «Блакитний кролик», який пізніше був використаний у фільмі «Дикий, дикий світ Джейн Менсфілд».
The Hummingbirds (США, 60-ті роки)
Відверто кажучи, разом з «сонечками» в США в 60-ті роки виступала ще одна жіноча топлес-група, The Hummingbirds («Колібрі»). Бенд був сформований в один час з The Ladybirds, щоб заміняти їх у клубі «Тіпсі» під час гастролей. Родзинкою групи була Ангела Уокер, відома в Сан-Франциско своїми бурлеск-шоу. Як правило, дівчина виступала під сценічним ім’ям Ангел Сатани.
«Колібрі» проіснували ще менше, ніж група The Ladybirds. Дуже часто їм доводилося давати по вісім 45-хвилинних шоу за ніч і працювати сім днів на тиждень. Незважаючи на такий графік, дівчатам платили дуже мало, і незабаром Ангела покинула групу, щоб повернутися в бурлеск.
The Ladybirds (Данія, 70-е роки)
Датську групу об’єднав і продюсував П’єр Бове (засновник The Strangers). Так само як і перша подібна група, дівчата називали себе The Ladybirds, і дуже часто на сцені їх оголошували як «Музичне шоу The Ladybirds». В липні 1968 року група побувала у норвезькому місті Берген і 29 числа дала два коротких концерту в Зоряному залі. Після гарячого виступу місцева газета Dagbladet вибухнула двосмугової статтею з докладним описом не стільки концерту, скільки самих учасниць групи.
У вересні цього ж року датські «сонечка» два рази виступили на розігріві у гурту The Yardbirds під час їх скандинавського турне. Пізніше група The Yardbirds змінить свою назву на Led Zeppelin.
У наступні кілька років The Ladybirds здобули шалену популярність на Скандинавському півострові і по всій Європі. Дівчата виступали в Копенгагені, Мюнхені, Берліні, Дортмунді і в декількох містах Нідерландів. Пару раз панянки вшанували своєю присутністю жителів манірною Англії, викликавши величезний переполох у ЗМІ. В основному датські красуні виступали на стадіонах і перед спортивними заходами. Група проіснувала близько 10 років.
Ще кілька маловідомих гьорлз-бендів на десерт
