У школі вчителі наполягають на тому, що хороша успішність є запорукою успіху у дорослому житті. Однак історія знає багато прикладів того, як відстаючі учні не тільки домагаються успіху, але і стають великими письменниками, політиками і навіть вченими. Не демонструючи здібностей до засвоєння елементарної шкільної програми, двієчники здійснюють наукові відкриття і впливають на світову політику.
Білл Гейтс
Засновник компанії Microsoft в шкільні роки зовсім не радував батьків і вчителів гарною успішністю. Спроби матері і батька стимулювати сина матеріально, оплачуючи кожну хорошу оцінку, теж не привели до позитивного результату. Жоден гуманітарний предмет не цікавив юного Білла настільки, щоб витрачати час на його вивчення. Втім, неуспішність Білла Гейтса пояснювалася просто: він був захоплений комп’ютерами. Йому просто шкода було витрачати час на незначущі для нього науки в збиток математики і програмування. При цьому на іспиті з математики він показав у 8 класі результат справді видатний: 800 балів, при тому що 750 вже вважалися результатом майже недосяжним.
Антон Чехов
Один з найбільших російських письменників Антон Павлович Чехов був двічі другорічником з-за неуспішність з географії, арифметики і грецької мови. Втім, у нього були явні здібності до навчання, проте необхідність допомагати батькові в крамниці забирала у хлопчика дуже багато часу і не дозволяла сумлінно готуватися до занять. Коли ж сім’я переїхала в Москву, ситуація кардинально змінилася. Антон Павлович зміг поступити в медичний інститут, а після почав писати.
Костянтин Ціолковський
Великий учений, основоположник теоретичної космонавтики, в дитинстві похвалитися успіхами в навчанні не міг. Виною тому була глухота, яка розвинулася в 10-річному віці. Пояснення вчителів він майже не чув. Після того, як помер його старший брат і раптово померла мама, він став вчитися ще гірше, а з третього класу і зовсім був відрахований. Він більше ніколи не відвідував навчальних закладів, що не завадило Костянтину Едуардовичу займатися самоосвітою і науково-технічною творчістю. Згодом він зміг скласти іспити, отримавши право займатися викладацькою діяльністю та стати воістину видатним винахідником і автором багатьох наукових праць.
Томас Едісон
У дитинстві Томас Едісон відвідував школу лише три місяці, після чого вчителі просили батьків забрати хлопчика з навчального закладу. Вчителі визнали Едісона занадто обмеженим, а деякі і зовсім не соромилися у виразах, оцінюючи розумові здібності майбутнього винахідника. Фактично початкові знання їй дала мама, яка працювала раніше вчителькою. Юний Томас Едісон, тим не менше, був дуже допитливий, почав самостійно вивчати ті науки, які цікавили його понад усе. У 10 років він вже ставив перші досліди і до кінця життя вважав: він не зміг би винайти нічого, якби вчився в школі.
Йосип Бродський
Майбутній Нобелівський лауреат з літератури навчання немов зневажав. Йому не подобалася сама система навчання, так і до знань особливої тяги він не відчував. На уроках він демонстративно дивився у вікно, та ще заважав вчителям, постійно придумуючи якісь витівки. При цьому відповідати на запитання педагогів він просто відмовлявся, домашні завдання робив вкрай рідко і дуже неохайно, а в середній школі і зовсім став прогулювати заняття. У сьомому класі був залишений на другий рік за неуспішність, а замість того, щоб піти у восьмий, влаштувався на завод учнем, закривши для себе питання освіти назавжди.
Уїнстон Черчілль
Відомий британський політик і володар Нобелівської премії з літератури в школі був останнім учнем у класі за успішністю. Досить посередні успіхи в навчанні і слабке здоров’я не дозволили майбутньому державному діячеві претендувати на вступ до престижного Ітонський коледж, проте в Херроу, де навчався згодом Уїнстон Черчілль, він став одним з 12 випускників, зуміли витримати випробування з усіх предметів. А в Королівському військовому училищі в Сандхерсті він став одним з кращих.
Андрій Тарковський
Знаменитий режисер, зняв безліч приголомшливих фільмів, частина з яких по праву можна віднести до шедеврів світового кінематографа, особливими успіхами в школі не відзначався. Його атестат про середню освіту рясніє практично одними трійками. Точні науки давалися майбутньому режисерові особливо важко, тому в шкільному журналі часто фігурували двійки, особливо з хімії та креслення. Але зате додаткову освіту серйозно захоплювала Тарковського. Він закінчив музичну школу і навчався в художній. Перед надходженням у ВДІК Андрій Тарковський рік провчився в інституті сходознавства, а рішення про вступ на режисерський факультет він прийняв після роботи з геологічною партією в Сибіру.
Лев Толстой
Великий російський письменник отримав домашню освіту, а ось після надходження до Імператорського Казанського університету у Льва Толстого виникли певні проблеми. На факультеті східної словесності, де він навчався за власні кошти, за підсумками року йому було рекомендовано пройти навчання заново. Лев Миколайович, щоб не повертатися до початку навчання, перевівся на юридичний, однак і там особливого завзяття до навчання не проявив, однак на другий курс був переведений. Правда, до кінця він не довчився, віддавши перевагу самоосвіті, дозволив йому вивчати ті науки, до яких він відчував потяг.
