Дуже цікава, сильна художниця з драматичною долею. Драма для художника не обов’язково в злиднях і голоді. Кисельова не була убогою, але її не можна назвати щасливою. Її жіноча роль завадила її кар’єрі.
Ось дуже коротко:
Народилася у Воронежі. У 1898 році вступила в Імператорську Академію мистецтв. З 1900 займалася у майстерні Рєпіна. У 1903 році Рєпін доручає Олені і ще однієї своєї талановитої учениці, Євгенії Малешевской, роботу над серією діорамою до 200-річного ювілею Санкт-Петербурга. У цьому ж році художниця вперше їде в Париж. По приїзду вона не знаходить підтримки у викладачів. Тоді Олена бере академічну відпустку і знову їде в Париж, де вступає до школи Ежена Каррьера.
У 1907 Е. А. Кисельова закінчує Академію і стає першою жінкою-художником, якій офіційно було надано пенсіонерство для навчання за кордоном.
Автопортрет, 1910
У 1909 році на Весняній виставці в Академії мистецтв портрет «Будинку», де Кисельова зобразила себе в інтер’єрі свого паризького ательє, був удостоєний премії імені А. В. Куїнджі.
Після Жовтневої революції 3 роки жила в Одесі, там народився син Арсеній. А потім, в 1920 р, вони бігли в Королівство СХС, де її новий чоловік отримав роботу в Белградському університеті.
У 1926 році вони отримали югославський підданство. У Росії залишилися батьки, брат, яких вона ніколи більше не бачила. Правда, листувалася. Через батьків вона передала «Марусю» Росії.
Сім’я була заможною, жили у власному особняку.
Портрет сина. 1927
«З змінами у житті Олена Андріївна за її власним визнанням «давно перестала бути художницею і думати про себе як про такий».
Рєпін, стурбований творчою долею однієї з кращих своїх учениць, намагаючись підтримати її, писав: «А Ви, невже кинули живопис? От не вірю. Ви занадто величезний талант, щоб кинути. Ще обрадуете, сподіваюся».
На це Олена Андріївна відповідала з тужливим почуттям: «Писати – щастя, насолоду, а про яку насолоду можемо ми тепер думати».
У новій для неї мистецькому середовищі Кисельова не зустріла собі належної оцінки. «З боку сербських митців помічена не була – тут напрям дуже новаторське, а наша стара манера слабо цінується».
У своїх спогадах Олена Кисельова писала: «Мій чоловік був занадто великим ученим, цілком поглиненим своєю наукою і своїми роботами, він не міг допомагати мені у веденні господарства і у вихованні сина. Все було на мені. У нас багато людей, бувало, жили, що називається, „відкрито“, але ніхто не цікавився художницею Кисельової».
Кисельова втратила сина і це стало кінцем її творчеста: перебуваючи на окупованій німцями території, Арсеній разом з дружиною в 1942 році потрапив у концтабір. Там його здоров’я підірвалося і 2 роки потому, після їх повернення в 1944 році, Арсеній тяжко хворів і незабаром помер.
«Портрет сина на смертному одрі» — остання робота Олени Кисельової. Вона тримала малюнок у себе в кімнаті; за заповітом художниці, його спалили після її смерті, під час кремації.
Провідну роль у вивченні творчої спадщини Кисельової зіграла Маргарита Іванівна Луньова. Її дослідження і листування з художницею дозволили уточнити історію створення цілого ряду творів, а її публікації до цих пір залишаються найбільш вичерпним джерелом у вивченні творчості Олени Кисельової.
Прекрасні дами
1927
Портрет брата. Етюд 1890-е
Одна з небагатьох робіт Олени Кисельової, що поєднує портретний і анімалістичний жанри — портрет першого чоловіка художниці, Миколи Перевертанного-Чорного.
Сімейне життя у них не склалося, проте після розлучення колишнє подружжя підтримували дружні стосунки. А ось що Корній Чуковський, сусід Перевертанных по дачі в Куоккале, писав про першого чоловіка Кисельової: «Закінчив Петербурзький університет разом з Блоком. Юрист. Красень, з дивним проділом.
Раніше, ніж познайомитися з ним, я знав його особа з портрета його дружини, відомої і талановитої художниці.
Там він зображений з двома породистими французькими бульдогами — і мав вигляд норвезького посла або англійського романіста. Відчувалася культура, «порода» …»
Нареченої. День трійці
Маруся. одна з її кращих картин.
Художниця пішла з життя у віці 95 років.
