Подорожуючи по світу, люди рідко замислюються, чому в обраній ними країни чи іншу назву. Часом за ними ховається ціла історія, пов’язана з географічними особливостями держави або зовнішніми рисами проживає в ньому народу.
Габон
Ця країна в Центральній Африці отримала свою назву від моделі одягу: саме так називається пальто з капюшоном в перекладі на португальський. Місцеву річку раніше називали Мбе, але із-за специфічної форми гирла її перейменували в Габайо.
Іспанія
Близько 3000 року до н.е. карфагеняне вперше висадилися на піренейський півострів і облаштували там свої поселення. У перші роки життя їм не вдавалося отримати урожай овочів і ягід, тому основним блюдом для них стало м’ясо кроликів, що мешкали на території майбутньої Іспанії у величезній кількості. По-финикийски Sphan – це «кролик», тому Іспанія в перекладі означає «земля кроликів». До речі, вони і сьогодні вільно проживають у міських парках і лісах, що оточують крупні міста європейської країни, не боячись людей.
Венесуела
У 1499 році іспанська експедиція проходила на декількох морських судах уздовж північного узбережжя Південної Америки. Капітана привели в захват місцеві види і він дав цього регіону назву «маленька Венеція»: будиночки індіанців, що підносяться над водою, на палях і з’єднані тонкими містками, нагадали йому про знамените на весь світ місто на березі Адріатичного моря. Спочатку Венесуелою називалося лише одне поселення, а потім назва поширилася на всю країну.
Папуа-Нова Гвінея
Назва країни походить від самого народу, точніше, від їх зовнішнього вигляду. Якщо перекладати з малайського словосполучення «оранг папуа», то воно означатиме «кучерявий чорноголовий людина». Так португалець Жоржі ді Менезиш в 1526 році вперше назвав місцевих жителів, побачивши їх зовнішність. У тому ж столітті країну Папуа відвідав іспанський мореплавець Іньїго Ортіс де Ретес, який вважав, що їй більше підходить назва «Нова Гвінея» — він побачив схожість племен з аборигенами Гвінеї в Африці.
Угорщина
У більшості європейських мов Hungary походить від латинської форми слова Ungari, в перекладі «10 племен». Вона була загальною назвою для всіх племен, які керували східною частиною Угорщини в IX столітті.
Буркіна-Фасо
В африканській країні один з найнижчих рівнів злочинності у світі, що взагалі характерно для бідних держав. Тут чи не найстрашнішим гріхом вважається крадіжка і обман людей. Навіть сама назва перекладається з мови мооре як «чесні люди».
Чилі
Індіанці протягом кількох століть намагалися оселитися на цих землях, що простягаються вздовж через половину континенту і займають чотири кліматичні зони. З мови індіанців мапуче «Чилі» перекладається як «там, де закінчується земля». Погодні умови країни відповідають її назві – вони абсолютно негостинні до туристів. Сильні дощі змінюються штормами, а ті – виверженнями вулканів і паводками.
Мексика
В давнину країна називалася Mexihco – це слово було утворене від ацтекських слів «луна» і «пупок». Якщо не переводити настільки буквально, абревіатура могла б означати «місце в центрі Місяця» — зашифроване місце розташування міста Теночтітлана в середині озера Тескоко. Систему з’єднаних між собою озер ацтеки вважали порталом на Місяць.
Науру
Як ще могло населення невеликого держави в Тихому океані назвати місце свого проживання? «Я йду на пляж», — це офіційний переклад назви карликової країни, в якій 90% суші становлять пляжі.
Ісландія
В ірландських переказах є легенда про норвежця Наддодде – иноземце, ща став першим на берега Ісландії в IX столітті. Він і придумав назву країні «снігова земля» (Snaeland), тому що там весь час йшов сніг. Пізніше він познайомився з вікінгами, які підтвердили йому, що зими в Ісландії надзвичайно суворі.
Японія
На японській мові назва країни складається з двох ієрогліфів — 日本. Перший означає «сонце», другий – «джерело». Тому в японській і зарубіжній пресі її часто називають «Країною висхідного сонця».
